Zwiftのターボトレーナーの特許により、屋内サイクリングがより安く簡単になる可能性があるでしょうか？

Jul 06, 2023

この特許は、初心者、複数のバイクを所有する経験豊富なライダー、および 1 台のトレーナーを共有する家庭の障壁を取り除くことを目的としています

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Zwiftは、ダイレクトドライブターボトレーナーと組み合わせて使用​​するシングルスピードデバイスの特許を申請した。 このデバイスは、今日のトレーナーの多くに関連する一般的な問題、つまり互換性とコストを解決するように設計されています。

屋内トレーニングアプリのZwiftは、保留中の申請書にある理論的根拠でこれらの問題に直接対処し、ダイレクトドライブトレーナーで適合するカセットを使用すると「初心者と熟練ライダーの両方にとって問題が生じる」と述べている。

「初心者は、必要なカセットの種類、時間のかかるプロセスとなる自転車トレーナーへのカセットの取り付け方法、自転車の後輪にトレーナーを固定する方法を理解するのに苦労します」とZwiftは言う。

さらに経験豊富な人に目を向けると、「専門家は複数の自転車を使用する可能性が高いため、トレーナーと連動する 1 台の自転車 (またはカセット) に決めるか、カセットを常に交換する必要があるかもしれません。」と続けています。

複数の人がターボ トレーナーを使用している家庭では、別の使用例が提供されます。「[家庭] では、各ユーザーの自転車に合わせて異なるカセットを頻繁に取り付けなければならないか、または適合しない可能性のある 1 台の自転車だけを使用することにするかという問題にも遭遇するでしょう。」一部のユーザーが好む自転車です」とZwiftは言う。

どちらも当然の懸念です。 最近では、初心者を念頭に置いて Zwift Hub をリリースした Zwift を含め、メーカーはトレーナーをより使いやすいものにしようと努めています。 しかし、そのデザインは競合他社のWahooの怒りを買い、Zwift HubはWahoo自身のKickr Coreトレーナーと「あらゆる重要な点で同一」であると主張し、著作権侵害で米国で訴訟を起こした。

Zwiftの最新のアプローチは、初心者の混乱と専門家の混乱の両方を回避しようとしています。 この特許出願では、2 つのチェーン ガードとロッキング リングを備えた 1 つのスプロケットを備え、1 つのボルト固定で既存のトレーナーに取り付けられるシステムについて詳しく説明しています。 単一のスプロケットを使用するだけで、ERG モードを使用してすべてのシフトが仮想的に行われ、抵抗は使用中のアプリによって制御されます。

Zwiftは申請書で次のように説明している：「ユーザーは、ユニット上をスライドさせ、単一のボルトをアレンキーで締めることにより、シングルスピードスプロケットシステムを備えた自転車トレーナーに自転車を取り付けることができます。ここで説明するように、ロックキーは次のように使用できます。工具を使わずにシングルスピード スプロケット システムを所定の位置にロックします。

「他の場合には、他のクイック取り付け機構も使用できます。取り付けには特別な工具は必要ありません。また、ユーザーはカセット、チェーン、ディレイラー、チェーンガイド、またはテンショナーを操作する必要もありません。そのようなシステムでは、次のような感覚が得られます。」ギアの切り替えは完全にフライホイールの抵抗の電子調整によって行われます。」

このデザインには、ユーザーが自転車のシフターを使用して手動でギアを変更しようとした場合にチェーンが飛び出すのを防ぐための溝も備えています。

そして、主張されているメリットはそれだけではありません。 Zwiftは、同社のシングルスピードデバイスが屋内でのトレーニング中のギアチェンジに伴う騒音を除去することを示唆している。 また、シングルスプロケット設計によりバイクのシフト機構が休む一方で、屋内での走行によりドライブチェーンにさらなる磨耗が発生する可能性があることも強調しています。

多くの特許設計と同様に、答えが残された疑問が残っています。 申請書には、その設計が「ほとんどのダイレクト ドライブ トレーナーと互換性がある」と記載されていますが、互換性の問題を回避するために作成されたデバイスは、独自のものも作成する可能性がありますか? 「特別なツールは必要ない」という主張も、私たちの多くにとって眉をひそめるか、あるいは背筋がぞっとするようなものでしょう。